200 лет назад началась переправа Наполеоновской армии через Березину

26 ноября (14 ст. ст.) 1812 г. начался последний этап исхода «Великой армии» Наполеона из России. Теснимая русскими, она подошла к реке Березине, правому притоку Днепра, и начала наводить понтонные мосты для переправы.

Силы противников были уже неравны. К этому моменту Наполеоновская армия имела не более 37 тыс. боеспособных строевых солдат, которым сопутствовало примерно такое же количество одиночек, части которых были разгромлены или ушли далеко вперед, а также гражданских лиц, включая женщин и детей.

Русская армия, напротив, получила подкрепление в виде полков, переброшенных из Молдавии и Финляндии, располагая в общей сложности, 120 тыс. человек. Российское командование предполагало, перерезав неприятелю пути к отступлению у Березины, окружить его и принудить к сдаче в плен.

Рядом искусных манёвров Наполеону удалось  временно отвлечь внимание командующего 3-й Западной армией П.В. Чичагова, который по приказу М.И.Кутузова пытался предотвратить  организованное отступление «Великой армии» за естественный водный рубеж. Благодаря этому французские инженеры успели соорудить два моста – отдельно для пехоты и артиллерии, по которым регулярные войска начали переправляться на западный берег. Приказом Наполеона раненые, больные и отставшие от своих частей солдаты, а также гражданские лица к переправе не допускались.

В течение четырех дней 26-29 ноября русские части непрестанно теснили врага у Березины,  локально атакуя его. Обороняя переправу, французский император был вынужден пустить в дело последний стратегический резерв – 9-й армейский корпус под командованием маршала К.Виктора.  В ходе боев при Березине «Великая армия» потеряла от 25-40 тыс. человек, были захвачены почти вся ее артиллерия, обоз и большое количество пленных. Потери русских войск, согласно надписи на стене галереи воинской славы Храма Христа Спасителя, составили около 4 тыс. солдат. Вместе с тем, несогласованные действия командующих русскими корпусами Чичагова и Витгенштейна позволили Наполеону сохранить и вывести на Запад сохранившие боеспособность части.